Que la tasa de mortalidad entre las personas con esquizofrenia es superior al resto de la población era algo que ya se sabía. Que entre estas causas de muerte destacan el suicidio y el cáncer, también. Un estudio pone sin embargo por primera vez cifras fiables a esta relación y alerta que el riesgo de mortalidad por un tumor puede llegar a ser hasta 1,5 veces superior a la población general.

El trabajo se ha realizado en Francia después de seguir durante más de 11 años a un grupo de 3.470 pacientes de 122 centros psiquiátricos de todo el país. Es precisamente esta duración uno de los puntos de este trabajo, que ahonda en una cuestión ampliamente debatida en la literatura científica.

De hecho, hasta ahora se calculaba que el riesgo de mortalidad prematura asociada con la esquizofrenia era entre dos y tres veces superior a los individuos sin esta patología mental. En el caso de esta investigación, dirigida por Fréderic Limosin, de la Universidad francesa de Reims, la mortalidad por cualquier causa resultó ser hasta cuatro veces superior, aunque la relación en el caso del cáncer se observó de forma más directa en el caso de las mujeres (1,9 veces superior) que en los hombres (1,4).

En los hombres, el cáncer de pulmón fue el tumor más habitual (representando el 50% de los diagnósticos), algo que la investigación atribuye directamente al consumo de tabaco. De hecho, la duración del hábito tabáquico y ser mayor de 38 años fueron los dos factores que explicaron este exceso de mortalidad por cáncer de pulmón en la muestra.

En las mujeres esquizofrénicas, el cáncer de mama fue el diagnóstico oncológico más frecuente (39%). En este caso, como explica el estudio, este hecho podría deberse a varios factores, desde el retraso en la detección de los síntomas que puedan llevar a un diagnóstico temprano (un bulto en el pecho, por ejemplo), un peor cumplimiento del tratamiento o la presencia de otros elementos como la obesidad, una dieta menos sana o no tener hijos, que podrían aumentar la incidencia de tumores mamarios.

La esquizofrenia es una enfermedad crónica que afecta aproximadamente a un 1% de la población. La primera causa de muerte en estos pacientes, como ha quedado confirmado en esta investigación es el suicidio (causante del 4,2% de los fallecimientos); seguido del cáncer (2,2%) y las enfermedades cardiovasculares (2%). Los autores insisten en que estos resultados deberían servir como llamada de atención para extremar las medidas de detección precoz del cáncer en estos pacientes y vigilar estrechamente que cumplen con los tratamientos para esta enfermedad.
Fuente: El Mundo, 26/26/09
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