Pakistán, uno de los cuatro países donde la polio sigue siendo endémica, acaba de poner en marcha la segunda oleada de una amplia campaña de vacunación contra la enfermedad. Iniciada a principios de año, la iniciativa llegará esta vez a 32 millones de niños, principalmente de las zonas tribales del noroeste.
Más de 75.000 equipos de vacunación deben surcar el país durante tres días para administrar la vacuna, en forma de gotas, a todos los niños menores de cinco años, según precisaron los responsables de esta campaña.
En esta segunda oleada de vacunación, Islamabad quería dirigirse especialmente a las regiones fronterizas con Afganistán para frenar la propagación de la poliomielitis, una enfermedad infecciosa de origen viral que puede paralizar a una persona débil y principalmente a niños, en pocas horas.

Problemas en la frontera

Ésta es la zona más complicada para intentar frenar la extensión de la enfermedad ya que la frontera es muy porosa y Afganistán es otro de los países donde la polio es endémica. Además, la zona fronteriza vive duros combates entre el ejército y los fundamentalistas musulmanes pro talibanes y la población afgana cercana a la frontera se muestra hostil contra cualquier actuación del gobierno paquistaní, aunque sea por motivos sanitarios.

Cuatro países con polio endémica
Además de en Pakistán y Afganistán, la polio sigue siendo una enfermedad endémica en Nigeria y la India.
Las autoridades han instalado en la frontera 10 puestos de control, con la ayuda de la OMS, para intentar llegar a todos los niños que tienen contactos regularmente con la población afgana al otro lado de la frontera.

Fuente: El Mundo, 8 de agosto de 2007.

Más información: MedlinePlus, Polio y Síndrome de Post-Polio